不止轟-6魔改,B-52也走上這條“不歸路”
在中文網絡上關于轟-6系列轟炸機一直有這么個段子,說轟-20再不趕緊出來的話,字母表都不夠六爺(轟-6)用了,意思就是轟-6的改型太多了,都到21世紀第三個十年了,中國空軍還在用這種服役達到半個世紀之久的中型轟炸機,盡管最新版轟-6K和轟-6N事實上早已與轟-6不是一碼事了,但對于以“大豬蹄子”自居的中國網友們來說,只要還有轟-6的外形,這就是轟-6!
其實委實不必如此,因為不止中國這么干,美國也是這么玩的,而且更令人瞠目。
美國空軍轟炸機部隊的成分遠比他們的中國同行更加豐富,除了神秘如幽靈的B-2和號稱“機庫女皇”的B-1B,其實美國空軍最青睞的轟炸機還是服役超過半個世紀的B-52“同溫層堡壘”。但這種轟炸機太老了,目前最年輕的B-52是在1962年制造完成的,也就是說美軍B-52馬上就要全部進入花甲之年了,如不進過改進和翻新,現役的76架B-52顯然撐不到美軍預計將其全部退役的2050年。
目前為B-52延壽的工作已經提上日程,制造商波音公司和發動機制造商羅爾斯·羅伊斯公司提出總耗資26億美元的發動機升級,由新的F130發動機取代原裝的老式TF33,每架B-52將得到8臺F130和一些備件,可能也包括新的發動機艙;另外波音公司還計劃將B-52機首下方的兩個吊艙拆掉,這兩個吊艙原來裝有紅外和日光攝像機用來在低空航行時提供輔助導航,不過如今B-52一般都在萬米高空執行任務,這些比較老舊的傳感器已過時,拆掉還能降低部分阻力。