當初美國海軍拿F/A-18“大黃蜂”代替F-14“雄貓”作為主力艦載機時，習慣了F-14那龐大堅固的機身和鋒利又流暢線條的基層飛行員和民間都對海軍這個決定極為不滿，多次嘲諷海軍拿“弱不禁風”的中型機代替服役多年的重型機愚蠢無比，議員和將領們不知道收了軍火商多少好處費，更有美國軍迷因為太過熱愛“雄貓”那剛毅威猛的氣質而把“大黃蜂”直接喊成“塑料蟲”......

不過這么些年過去，早已是美國海軍艦載機絕對主力的“大黃蜂”及其繼任者“超級大黃蜂”也確實用實力證明雖然自己不如“雄貓”那么好看那么有氣質，但作戰能力以及性價比那絕對也算得上美軍的“當家花旦”，只是自古便是美人遲暮，眼看似乎還很年輕的“超級蟲”似乎也走到軍旅生涯的盡頭了。

F-35C開始服役后，美國海軍就在計劃如何快速把“超級蟲”趕緊都退役拉倒，反正有更先進的替代者，把錢花在刀刃上，但美國國會堅持要求海軍保留“超級蟲”，雙方爭執不下數年。

海軍的想法很簡單，那就是盡快對全球其他國家的海軍固定翼航空兵形成代差優勢，盡管美國海軍已經是“全球第二大空中力量”了，但變得更先進誰能不喜歡？而且買新飛機多好，廠商能拿到更多的訂單，將領們能拿到更多的回扣和退休后進大公司當董事白拿幾十萬美刀年薪的機會，飛行員有更先進的戰斗機，何樂而不為？

國會一聽海軍要買新飛機，第一反應就是肉疼：好端端的戰斗機用著，換啥換？現在也沒人能威脅美國海軍的技術優勢，“超級大黃蜂”是經過實戰烈火檢驗的真金白銀，你們這群敗家子，就知道花錢......

國會的反對再激烈，也抵不住海軍才是沖在一線在全球維護美國利益而流汗流血的軍人，所以當海軍堅持要求加速換裝新飛機時，國會就算知道海軍的小九九也只能用程序來拖延一下，比如眾議院軍事委員會在討論2022年軍費預算時堅持認為“超級蟲”在未來十年內依然是美國海軍航空兵的中堅，對其升級計劃應得到重視——也就是說海軍與國會之間的扯皮勢必將延宕下去。