首先，必須承認空客基本沒有勝算，盡管從性價比的角度來看空客能提供的A330MRTT并不亞于波音的KC-46A，但空客是歐洲的這一點本身就足以徹底判了A330MRTT的死刑——別看美國人天天嚷嚷著反對貿易保護主義，可真要到自己身上，那保護起來絕對不含糊，雙標玩的那叫一個6。

明知美國雙標空客為什么還要硬往上湊？原因很簡單，利益。加油機對美國空軍的重要性舉世皆知，尤其是在太平洋地區，有些戰斗機的油箱可能連半個航程都不夠，沒有加油機絕對是寸步難行，但如今美國空軍的加油機機隊正在逐漸老化，最明顯的是KC-135，已經很難堪大任了，所以五角大樓打算采購140～160架加油機來替換。

事實上美國空軍已經計劃采購179架波音的KC-46A，這140～160架加油機訂單算是額外的。至于為什么要額外的，一來是因為KC-46A在批量生產后因為遠程視覺系統出了問題而不得不推遲，盡管目前已經基本解決，但生產進度肯定是跟不上原定的計劃了，為了保證美國空軍有足夠的加油機隨時調度，額外采購也算正常。

二來嘛，就是一些美國議員推動的，背后的原因，大家都懂。

但問題是美國空軍前后總共花了16億美元對KC-46A進行測試和校正，如今確定KC-46A已可以為美軍大部分飛機提供加油服務。如果增購加油機卻不選KC-46A的話，那么就得重復這個昂貴又煩人的過程，顯然不是個好主意。

但空客的優勢也很明顯：首先美國政府和五角大樓不太愿意一直用波音的產品，因為有助長壟斷之嫌，這倒不是因為美國人真的反對壟斷，而是美國國內其他財閥不答應讓波音壟斷加油機市場；其次也是因為A330MRTT已經搞定了全自動加油，無需在機尾部專門配置加油操作員，KC-46A出問題的遠程視覺系統就是有圖像失真現象，這樣操作員在駕駛艙操作動臂加油時可能會引發后果極為可怕的安全隱患；另外空客還提出與洛克希德·馬丁公司合作開發，這樣就獲得不少來自美國國內的支持。