實際上直到二戰爆發，美國海軍都沒什么兩棲作戰能力，等到1943年11月20日美軍開始進攻吉爾伯特群島的塔拉瓦島，美軍才真正意識到建設一支專事兩棲登陸的兩棲艦隊是多么有必要——1942年8月到1943年2月的瓜達爾卡納爾島戰役是美軍守日軍攻，因此美軍沒有意識到兩棲艦隊的重要性，直到在塔拉瓦島的貝蒂歐環礁遭到4500名守島日軍猛烈還擊，美軍才明白錯失了什么。

在之后的兩年中，太平洋方向的美軍著力打造兩棲精兵，尤其是專門服務于兩棲作戰的兩棲艦隊，以及海軍、海軍陸戰隊和海軍航空兵協同作戰戰術，一路平A過去讓無數日軍精銳葬身太平洋的深淵，直接把日本人的精氣神徹底打掉！可以說美國能贏得太平洋戰爭，兩棲艦隊功不可沒。

二戰結束后美軍兩棲艦隊也沒閑著，從1950年的仁川登陸到1961年全面介入越南戰爭，從1983年入侵格林納達到1989年入侵巴拿馬，再到1991年海灣戰爭和2003年伊拉克戰爭，美軍兩棲艦隊基本上參與了戰后美軍所有重大軍事行動，只不過到了21世紀進入第三個十年，美軍兩棲艦隊的命運可能要改寫了。

2022年的造艦計劃已經出爐，顯示美國海軍將把建造兩棲艦艇的重心放在輕型兩棲艦艇上，這樣傳統的大型兩棲艦艇將被削減5～9艘——別看也就前兩個字不一樣，其中蘊含的意思，可遠沒有這么簡單。

這幾十年來美軍對兩棲艦艇的需求基本上穩定在38艘左右，這個數字不是隨隨便便制定的，是這么算的：為了能及時介入全球任意地點的局勢，美軍部署了兩個海軍陸戰隊遠征旅隨時準備進行兩棲作戰，每個旅需要17艘兩棲戰艦艇；考慮到隨時會有約10%的艦艇處于檢修狀態無法立即部署，因此需要至少38艘兩棲戰艦艇。

這38艘包括所有型號的兩棲戰艦艇——擁有直通飛行甲板的兩棲攻擊艦；可搭載直升機、坦克、兩棲裝甲車、陸戰隊員的兩棲運輸艦；攜帶重型直升機和大型氣墊登陸艇的船塢登陸艦等。必須指出的是，這些兩棲艦的體格都不小，排水量在25000～41000噸之間。